Историк советской и российской рок-музыки, автор «Рок-энциклопедии», петербуржец Андрей Бурлака вспоминает погибшего Колю Васина — главного ценителя, поклонника и знатока творчества группы The Beatles всея Руси 29 августа, на пятый день после своего семьдесят третьего дня рождения, в Петербурге трагически погиб Президент комитета по сооружению Храма Любви, Мира и Музыки именем Джона Леннона — главный ценитель, поклонник и знаток творчества группы The Beatles всея Руси Николай Иванович Васин. Для друзей, поклонников и даже для самих «битлов» — просто Коля. Я забегал к нему в день рождения. Он был светел, оптимистичен и жизнерадостен. Рассказывал о третьей книге, посвященной The Beatles, над которой активно работал, расспрашивал меня о моих творческих планах. Подросток Коля В том, что в начале шестидесятых обычный питерский подросток с окраины с типично русским именем и столь же типичной фамилией увлекся «битлами», нет ничего удивительного. Именно тогда в пору созревания вступали отечественные «бэби-бумеры» — дети солдат, пришедших с Великой Отечественной войны и спешивших завести семью, чтобы снова окунуться в мирную жизнь. Послевоенная разруха медленно, но верно сходила на нет, началось массовое строительство жилья. Из бараков и землянок народ перебирался в отдельные квартиры, а в этих квартирах обзаводился чудесами бытовой техники, в том числе еще редкими, но уже доступными телевизорами и магнитофонами. Подростков было много, они интуитивно искали возможности самовыражения, но советская система образования, над которой навис идеологический пресс, ничего актуального и отвечавшего духу времени предложить не могла. Но тут западные радиоголоса принесли в Советский Союз музыку The Beatles — свежую, мелодичную, живую, полную оптимизма и радости бытия. И она пришлась ко двору. Молодые люди сбивались в группы, конструировали музыкальные инструменты, полагаясь лишь на интуицию, и на слух снимали музыку кумиров, пытаясь донести ее до окружающих. Поделиться с ними счастьем открытия нового. Коля Васин музыкантом не стал, но The Beatles запали ему в душу. Настолько, что он начал собирать у себя дома, в районе Ржевки, на улице Лесопарковой (нынешних многоэтажек там еще не было и в помине), все, что было связано с творчеством группы и ее участниками: пластинки, плакаты, газеты и журналы, открытки, значки, сувениры. Все это он покупал, выпрашивал или выменивал у редких еще в то время на питерских улицах заграничных туристов, иностранных студентов и моряков дальнего плавания — иными путями эти артефакты в нашу страну попасть не могли. То самое письмо Постепенно вокруг Коли Васина сложился тесный круг поклонников The Beatles, а он вольно или невольно стал его духовным центром. После выхода на экраны битловского мультфильма Yellow Submarine этот неформальный клуб стал называться в его честь. Забегая вперед, замечу, что мультик в начале семидесятых был-таки показан и у нас: правда, не на большом экране, а в рамках дней британского кино. Но и это стало бесценным подарком для всех ценителей творчества группы. А задолго до этого показа ценитель и неформальный лидер клуба поклонников The Beatles Коля оказался единственным в нашей стране человеком, которому удалось связаться с самим Джоном Ленноном. Причем случилось это в самый разгар пресловутого застоя, когда несанкционированное общение с любыми иностранцами не то чтобы запрещалось, но точно не приветствовалось. В октябре 1970-го Васину, до этого несколько лет безуспешно поздравлявшему всех «битлов» с днями рождения (советская почта попросту отправляла его письма и телеграммы в мусорную корзину), удалось невозможное. Его телеграмма с поздравлениями Джону Леннону, которому исполнялось тридцать лет (самому Коле тогда стукнуло двадцать пять), достигла адресата. Леннон получал, наверное, тысячи писем в день, — но, видимо, он был поражен тем, что приветствие из-за Железного занавеса смогло преодолеть все преграды. И решил ответить своему далекому почитателю: послал на Колин адрес свой альбом Live Peace in Toronto и календарь с автографами. Удивительно, но факт — послание успешно добралось и в обратном направлении, произведя ни с чем не сравнимый фурор в умах питерских битлз-фанов. (Именно так Николай предпочитал называть себя и своих друзей, чтобы никак не ассоциироваться с истеричной и недалекой по своей сути битломанией). Тогда-то Васин и стал первым и единственным в истории нашей страны Человеком, Который Переписывался с Джоном Ленноном! Дни рождения и другие концерты The Beatles играли в Колиной жизни главную роль, но поп, а потом и рок-культура, развивавшиеся в стране и в нашем городе, не прошли мимо него. Юные музыканты обращались к нему за советом, спешили поделиться успехами, новыми песнями, идеями и сомнениями. В марте 1971-го при деятельном участии Васина в Питере создали Поп-федерацию: это была, по сути дела, первая свободная ассоциация рок-музыкантов в России — прообраз будущего Рок-клуба. Она объединила сливки тогдашней самодеятельной сцены: «Аргонавтов», «Белые Стрелы», «Гимназию», «Санкт-Петербург», «Фламинго