8 декабря 1980 года в Нью-Йорке был убит один из самых известных музыкантов мира Джон Леннон. В бывшего участника The Beatles стрелял 25-летний уроженец Техаса Марк Чепмен, заявивший во время следствия, что он сделал это, потому что хотел славы и разочаровался в своем кумире. В СССР о смерти рок-музыканта узнали немногим позже, чем на всей планете — однако советская пресса использовала эту новость как повод для критики США и идеологической атаки на «американский образ жизни». Журналист Александр Морсин по просьбе «Медузы» собрал первые советские заметки об убийстве Леннона — точнее, говоря газетным языком тех лет, о «мире жестокости и чистогана», в котором музыкант стал жертвой «заправил шоу-бизнеса». Первое сообщение о гибели Джона Леннона в результате нескольких выстрелов в спину появилось на американском телеканале ABC — в перерыве футбольного матча между клубами «Майами Долфинс» и «Нью-Ингленд Пэтриотс». На родине музыканта, в Англии, об убийстве Леннона сообщила газета Morning Star. Вскоре вышел номер журнала Time с 40-летним Ленноном на обложке . В СССР отношение официальных СМИ к «буржуазным рок-музыкантам», тем более живущим в Америке (Леннон эмигрировал в Штаты в начале 1970-х), было в лучшем случае сдержанным. Несмотря на то, что «Мелодия» уже несколько лет выпускала сольные пластинки Леннона, в печати о нем чаще говорили как о борце за мир и «противнике американской военщины», который отказался от британских государственных наград и сочинил песню «Герой рабочего класса» . Тем не менее, советские медиа не стали игнорировать новость, попавшую на первые полосы зарубежных изданий, и рассказали о смерти участника The Beatles 10 декабря. Что советские газеты писали об убийстве Леннона в декабре 1980 года 10 декабря Короткие заметки «Убили Дж. Леннона» публикуют главные издания страны с самыми большими тиражами: «Правда», «Известия», «Смена», «Труд» и «Советская Россия». Авторы называют Леннона «участником широко известного в прошлом ансамбля». Известия сообщают «о перестрелке убийцы с полицией». 11 декабря В газете «Труд» выходит статья «Эхо выстрелов на 72-й стрит» с первыми подробностями преступления и сведениями о личности убийцы. В него стрелял некто Марк Чапмен, приехавший за несколько дней до этого в Нью-Йорк из Гонолулу. За два дня до преступления Чапмен взял у Леннона автограф. Сообщают, что обыск в квартире Чапмена дает основания считать его маньяком. Обнаружены бумаги с какими-то непонятными знаками, которые полиция называет «сатанинскими символами». Смерть Леннона, «ставшего жертвой атмосферы насилия», газета связывает с продажей в США огнестрельного оружия. Новый президент Рональд Рейган, отмечают в «Труде», не собирается запрещать «торговлю орудиями убийства», так как поддерживает могущественные монополии. В «Известиях» же пишут об «очередном террористическом акте».